El volumen del autor estadounidense —publicado originalmente en 1973— tuvo un impacto efectivo en los profesionales de la prensa escrita. Y también influyó en toda una generación de reporteros que vio en estas nuevas formas narrativas, una prueba de que el género de la «no ficción» podía traspasar hechos reales a las audiencias, pero bajo las maneras de un estilo literario y sin perder un ápice de su realismo informativo.

Por Cristián Uribe Moreno

Publicado el 3.10.2026

Durante el año 1973, Tom Wolfe (1930 – 2018) junto a E.W. Johnson editaron una antología de textos periodísticos que ellos consideraban que eran una muestra genuina de la nueva manera de concebir el artículo informativo, forma que se venía incubando en Estados Unidos desde fines de los años 50

Se trataba de un enfoque periodístico novedoso que se acercaba más a la literatura y se alejaba del objetivismo que había dominado a la profesión reporteril durante décadas. El libro tuvo enormes repercusiones porque consolidó y legitimó una forma narrativa que desbordaba los círculos de diarios y revistas y que se acercaba a, según Tom Wolfe, ser la voz representativa de un país.

Más de 50 años después de su primera publicación, este 2026, la editorial Anagrama, en su colección Crónicas, reeditó El nuevo periodismo de Tom Wolfe.

El libro continúa con la estructura que tuvo en su origen, con una presentación del mismo autor, donde explica y conceptualiza el origen de la idea de un periodismo distinto que de forma incipiente se venía incubando en el país, por reporteros que, en noticias intrascendentes del día a día o crónicas de temas delicados, relataban los hechos con inusual vivacidad.

Asimismo, aparecían escritores incursionando en periódicos o revistas, casi siempre por encargo, haciendo crónicas o cubriendo eventos que luego reseñaban con técnicas alejadas del periodismo tradicional.

En este aspecto, Wolfe ve en Truman Capote y su libro A sangre fría, uno de los gérmenes más claros de este estilo de escritura que ya se hacía conocido en el país. El mismo Wolfe aludía a que la novela norteamericana había perdido esa conexión realista con los temas que el país vivía. Y que fue el periodismo, con su nueva mirada más viva y entretenida, el que dio cuenta mejor de los hechos ocurridos en ese entonces.

Para que el lector viva el momento

La base del «nuevo periodismo» se puede resumir en cuatro fundamentos:

— Registro completo del diálogo, que refleje lenguaje real usado por los entrevistados, evidenciando su estatus, emociones y carácter.

— Punto de vista en tercera persona, que revele el lado subjetivo de los personajes para que el lector sienta la historia desde adentro.

— Construcción escena por escena, dejando de lado el relato cronológico, para que el lector viva el momento, como ocurre en el cine.

— Registrar detalles simbólicos, que evidencien gestos, hábitos, poses que representen al personaje más allá de lo obvio. Asimismo, el periodista puede acercase al reportaje de manera directa convirtiéndose en un personaje más del relato.

Todas estas características descritas por Wolfe se reconocen en los textos que el mismo escogió. Y que, además, el mismo presenta, en pocas líneas. De los originales veinticuatro artículos, en la edición de Anagrama se pueden leer diez, que no han perdido en nada su frescura. Algunos de ellos tienen cerca de 60 años y poseen un vigor que parecen haber sido escritos recién la semana pasada.

La selección se inicia con la entrevista de Rex Reed a Ava Gardner, que Wolfe destaca como un maestro de la entrevista a celebridades. Pasa por Terry Southern, quien mediante un artículo de encargo, eleva su texto a la altura de una crónica llena de colorido, y sabor local de las «bastoneras» y su preparación en Misisipi.

Aparece el Norman Mailer de Los ejércitos de la noche, que desde su punto de vista biográfico, se transforma en el protagonista de los acontecimientos en la gran marcha al Pentágono en 1967. Continúa con Nicholas Tomalin, quien valiéndose de un artículo de prensa, construye una gran historia de un general arriba de un helicóptero en Vietnam cazando «charlies», en una escena digna de Apocalipsis Now.

Del resto, destaca la crónica que el propio Wolfe desarrolló de una recepción que se hizo en la casa de Leonard Bernstein y su esposa, la chilena Felicia Montealegre, un evento buscaba recaudar fondos para la organización de las Pantera Negras.

En el texto La izquierda exquisita, el reportero recrea con fina ironía y un lenguaje florido, la inverosímil escena de la que fue testigo: ciudadanos acaudalados departiendo con uno de los grupos más radicales de ese entonces. Fuera de las polémicas de las que se acusó al periodista por la ácida crónica, racismo encubierto, por ejemplo, lo concreto es que Wolfe pasó de ser un emblema del progresismo de su tiempo, para luego representar la figura de un conservador anquilosado y reaccionario.

Lo cierto es que El nuevo periodismo de Tom Wolfe tuvo un impacto efectivo en los profesionales de la prensa. Y también influyó en toda una generación que vio en estas nuevas formas, donde la no ficción podía traspasar hechos reales de manera literaria a sus lectores, y sin perder un ápice de su realismo. Un alcance que hasta el día de hoy se puede apreciar en los textos periodísticos de la prensa escrita.

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Cristián Uribe Moreno (Santiago, 1971) estudió en el Instituto Nacional General José Miguel Carrera, y es licenciado en literatura hispánica y magíster en estudios latinoamericanos de la Universidad de Chile.

También es profesor en educación media de lenguaje y comunicación, titulado en la Universidad Andrés Bello. Aficionado a la literatura y al cine, y poeta ocasional, publicó asimismo el libro Versos y yerros (Ediciones Luna de Sangre, 2016).

Imagen destacada: Tom Wolfe.